子どもの矯正治療 (小児矯正)

小児矯正のメリット

小児矯正には、大人の矯正治療とは違ったメリットがあります。早期に治療を始めることで、理想的な歯並びや咬み合わせへと導きます。

上下の顎のバランスを整える

歯並びや習癖が障害となり、適切な発育が妨げられている場合、上下の顎のバランスが崩れてしまうことがあります。結果として、顎が成長できず歯が並ぶスペースが小さくなることや、お顔の表情にも影響が起こることがあります。

永久歯が並ぶスペースの確保

永久歯が並ぶスペースが不足していると、上顎前突（出っ歯）や叢生（ガタガタの歯並び）になることがあります。
小児矯正により、顎の発達を促し、奥歯を後方に移動することで、永久歯が並ぶ充分なスペースを確保することができます。

顎の成長をコントロールできる

小児矯正では、成人の矯正と異なり骨格が成長期にあるため、顎の成長をコントロールすることができます。
顎が小さく、歯が並ぶスペースが限られる場合や、上下の顎がアンバランスになることが予想される場合であっても、顎の幅を広げるなど適切な成長を促すことが可能です。

2期治療の期間短縮や費用削減

小児矯正により、歯並びを整え、顎の成長を適切に促すことは、機能的で美しい永久歯の歯並びへと導く基礎となります。続いて、永久歯列期において、歯列矯正が必要な場合、治療期間の短縮や費用削減が期待できます。

習癖の除去

指しゃぶりや、唇や爪を咬む癖は、歯並びに悪影響を及ぼします。
発音や嚥下（飲み込み）は、舌の動きが重要ですが、舌の突出など不適切な動きは、歯並びや筋肉に悪影響を及ぼすため、習癖を早々に除去することが大切です。

小児矯正のデメリット

小児矯正は、美しく機能的な歯並びを獲得することに有効ですが、いくつかの注意すべきデメリットがあります。

お子さまの協力が必要

小さなお子様の場合、装置の違和感や歯の移動による一時的な痛みなど、治療に対して消極的になってしまうことがあります。適切な装置の装着が治療効果に影響するため、親子で治療に取り組んでいただくことが必要です。

歯根吸収のリスク

生えたばかりの永久歯は、歯根が未完成です。そのため、過度な力が加わると、歯根吸収が起こり、歯根が短くなります。歯根が短くなると、将来、歯周病やケガをした場合、歯が抜けてしまうリスクがあります。

装置が目立つ場合がある

お子さまのお口の状態によりますが、場合によっては、装置が目立つことがあります。
例えば、部分的なワイヤー装置の装着やヘッドギア、チンキャップと呼ばれる取り外し可能な装置があります。

抜歯が必要な場合がある

混合歯列期から歯列矯正をはじめる小児矯正では、お口の状態によっては、残存する乳歯の抜歯が必要です。
小児矯正は子どものお口の発達を十分に理解したうえで、時期を見極めながら処置を行うことが必要です。

装置による粘膜の負傷

不適切な装置の使用は、破損の原因になります。取り外し可能な装置の場合には、決められた保管方法を守りましょう。ワイヤーを装着している場合には、スポーツや楽器演奏が限られる場合があります。

小児矯正の流れ

お子さまの成長する力を利用することができる小児矯正は、短期間に効果的な改善が期待できます。